Hay discos que llegan con la misma franqueza con la que una cerveza tibia se abre al final de un ensayo: sin adornos, sin postureo y con esa honestidad tan propia de las bandas que se han curtido en escenarios pequeños y furgonetas sin aire acondicionado.
Some records arrive with the same kind of honesty as a lukewarm beer cracked open at the end of rehearsal: unpretentious, rough-edged and utterly sincere — the kind of honesty you only find in bands who’ve spent years sweating through tiny venues and touring in unairconditioned vans.
House of the Rising Smoke (Argonauta Records / Octopus Rising, 2025), el tercer álbum de los franceses GOATFATHER, es uno de esos discos.
House of the Rising Smoke (Argonauta Records / Octopus Rising, 2025), the third album from French quartet GOATFATHER, is one of those records.
Formados en Lyon en 2014, este cuarteto se autodefine como una banda de «heavy stoner de alto voltaje». Dicen inspirarse en Orange Goblin, Corrosion of Conformity, Lynyrd Skynyrd y Black Sabbath. Cliché, sí (aunque me sigue pareciendo curioso que incluyan a los Skynyrd en la lista). Y la verdad es que su música suena exactamente a eso: a un homenaje sin disimulo a todo lo que alguna vez hizo grande al stoner, el doom y el heavy más arenoso.
Formed in Lyon back in 2014, the band calls themselves a “high-voltage heavy stoner” outfit. They cite Orange Goblin, Corrosion of Conformity, Lynyrd Skynyrd and Black Sabbath as influences – as textbook as it gets (albeit amusing in the case of Skynyrd). And truthfully, that’s exactly what their music sounds like: an unapologetic love letter to everything that made stoner, doom, and classic heavy rock what it is.
Han tocado más de cien conciertos en Francia, compartido escenario con Crowbar y Stoned Jesus, y pasado por festivales como SYLAK Open Air. Con House of the Rising Smoke (grabado en enero de 2024 en Warmaudio Studio, cuna de proyectos como CELESTE o Cult of Occult), buscan consolidarse como una fuerza respetable dentro del circuito underground europeo. El disco llega tras Hipster Fister (2016) y Monster Truck (2021), y está editado por el sello italiano Argonauta Records.
They’ve played over a hundred shows across France, shared stages with Crowbar and Stoned Jesus, and hit major festivals like SYLAK Open Air. Recorded in January 2024 at Warmaudio Studio (also home to CELESTE and Cult of Occult), House of the Rising Smoke follows Hipster Fister (2016) and Monster Truck (2021), this time under Italian label Argonauta Records. It feels like a statement of intent more than a reinvention: heavy, fuzzy, and determined.
Ahora bien: voy al grano. House of the Rising Smoke me ha parecido un disco simple y directo. No creo que haya nada especialmente extraordinario en él; incluso me atrevería a decir que es bastante básico. Pero ¡y aquí está el matiz! lo digo sin mala leche. Al contrario – admiro profundamente a las bandas que se abren paso desde abajo, que tocan lo que aman sin pretender ser otra cosa.
But let’s be honest: the album is pretty straightforward. There’s nothing particularly groundbreaking here; it’s even kind of basic. And I don’t mean that as an insult. I actually admire that. Bands like Goatfather keep things moving, playing what they love, building something real from the ground up without pretending to be anything else.
Treinta y seis minutos. Seis cortes que resumen todo el vocabulario del heavy-stoner clásico. Los riffs son gruesos, viscosos, a base de Big Muff y válvulas al rojo vivo. Todo está ahí: los graves monolíticos, los bombos que arrastran como un péndulo sabbathiano, las guitarras afinadas abajo, la batería cargada de ride, el reverb, el delay… Es casi imposible que este álbum sea más tópico dentro del género. Pero al mismo tiempo, ¿no es eso precisamente lo que tiene de entrañable?
Six tracks in thirty-six minutes – the full vocabulary of classic heavy stoner rock, neatly compressed. The riffs are thick and greasy, the kind that smell like burning amp tubes and Big Muff fuzz. It’s all there: monolithic low end, Sabbath-like swinging grooves, down-tuned guitars, ride-heavy drums, reverb, delay… It’s almost impossible for a record to sound more like the genre’s purest blueprint. But maybe that’s part of its charm.
En cuanto a mis temas favoritos, “Eye of the Electric Mountain” tiene unos graves atronadores, aunque eché de menos un poco más de fuzz – esa saturación que podría haber elevado el conjunto y hecho que el tema explotara de verdad. “Night of the Blue Smoke”, en cambio, tiene mucho groove, que es, para mí, la diferencia esencial entre el heavy metal y el buen heavy rock. Hay un break muy guapo en medio del tema, quizá el momento más interesante (¿inteligente?) de todo el álbum. Es la primera vez que la batería brilla con luz propia. No me convence la voz, pero la intención está ahí.
My favorite tracks? I’d say “Eye of the Electric Mountain” and “Night of the Blue Smoke”. The first one hits hard with its thunderous low end, though I wish it had a touch more fuzz – that last bit of dirt that could’ve made the whole thing truly explode. The second one grooves beautifully, which for me is what separates heavy rock from straight-up metal. There’s a sweet break halfway-through, probably the most interesting (dare I say intelligent?) moment on the record, where the drums finally get their due. I’m not crazy about the vocals, but the intent is there.
Y hablando de voces… a veces me recuerda a Phil Anselmo (“Eye of the Electric Mountain” es el ejemplo más claro), pero en otros momentos se diluye, pierde fuerza.
Speaking of vocals, they sometimes remind me of Phil Anselmo (on “Eye of the Electric Mountain” especially), though elsewhere they lose a bit of strength and direction.
“Son of a Witch” es donde la influencia del desierto (y de Kyuss, curiosamente no mencionados por ellos) se hace más evidente. La apertura de ese tema, con ese solo psicodélico sobre riffs saturados, promete mucho; pero luego las letras, repletas de clichés, me desconectan un poco.
“Son of a Witch” is where the desert influence (and the ghost of Kyuss, curiously unmentioned by the band) becomes obvious. The song opens strong, with a trippy solo over fuzzy riffs that really works, but the lyrics break the spell a little.
Los títulos también parecen un ejercicio deliberado de nostalgia o parodia. “Night of the Blue Smoke” repite una y otra vez “blue smoke is rising on the water” – ¿un guiño descarado a “Smoke on the Water” de Deep Purple? “Rainbow Rider” se balancea sobre su “riding on the rainbow” – ¿Dio? O ¿es un guiño a The Doors como el propio título del álbum, House of the Rising Smoke? No sé si son homenajes o simple falta de filtro, pero me divierte pensar que puedan ser ambas cosas.
And then there are the titles. They read almost like affectionate parody. “Night of the Blue Smoke” repeats “blue smoke is rising on the water”, a nod to Deep Purple’s “Smoke on the Water?” “Rainbow Rider” leans on “riding on the rainbow” – Dio, maybe? And the album title itself, House of the Rising Smoke, feels like a tribute to The Doors. I can’t tell if there’s an homage here or just unfiltered impulses, but honestly, it’s fun to think it could be both.
El conjunto tiene algo casi físico: ese groove plomizo, esa densidad que te golpea en el pecho, esa sensación de estar dentro de un riff infinito. Es el tipo de disco que puedes poner de fondo sin pensarlo demasiado; uno que se deja escuchar mientras conduces o compartes una cerveza con colegas que también huelen a amplificador viejo y a polvo de carretera.
There’s something physical about this album: that lead-laden groove, that chest-thumping density, that sense of being swallowed by an endless riff. It’s the kind of record you can throw on without overthinking, something that keeps you company on a long drive or over a beer with friends who also smell faintly of old amps and dusty roads.
¿Solos memorables? No. ¿Variedad? Poca. De hecho, los riffs del primer y último tema son prácticamente idénticos, pero ¿a quién le importa? Como dice el viejo refrán: «If it ain’t broke, don’t fix it». No todo tiene que ser Tool.
La música no siempre se mide por su complejidad, sino por lo que transmite. Justo anoche vi a Brant Bjork con Mario Lalli y Mike Amster tocando temas de Low Desert Punk, y me recordó algo fundamental: a veces lo simple, lo directo, lo casi tribal, puede ser infinitamente más poderoso que lo técnico.
Memorable solos? Not really. Variety? Not much. The riffs on the opening and closing tracks are practically identical. But honestly, who cares? As the saying goes: “If it ain’t broke, don’t fix it.” Not everything has to be Tool.
Music isn’t always about complexity — it’s about what it gives back. Just last night I saw Brant Bjork with Mario Lalli and Mike Amster and hearing them dive into Low Desert Punk reminded me of something crucial: sometimes the simple, the direct, the almost tribal, can be infinitely more powerful than the technically impressive.
Y eso es exactamente lo que House of the Rising Smoke representa: un disco que no pretende impresionar, sino conectar. Una celebración del riff por el riff, de la inercia del cuerpo, del placer primario de un buen golpe de batería.
And that’s exactly what House of the Rising Smoke stands for: an album that doesn’t try to impress, but to connect. A celebration of the riff for the riff’s sake — of body over intellect, of that primal pleasure in a well-hit drumbeat.
Así que sí, a pesar de todo, aplaudo a Goatfather. Y no porque el disco me haya cambiado la vida, ni mucho menos, sino porque sigue recordándome que hay algo profundamente humano en insistir, en seguir tocando, en creer en la potencia de un riff aunque casi nadie esté mirando.
