Lo primero que me llamó la atención del debut Mystic Vision de los estadounidenses Purple Lung fue la voz. Y eso que no suelo conectar especialmente con las voces femeninas. Supongo que siento una necesidad casi patológica de que todo sea lo más grave posible.
Porque sí, los riffs aparecen (y aplastan) rápido, y con ellos el doom, la psicodelia, las brujas de pantano y toda esa imaginería fantástica que suele acompañar a muchas bandas de este rincón del underground.
También asoman ecos de grunge, shoegaze, rock alternativo y pequeñas pinceladas que se alejan de lo que el género suele pedir (como esos toques árabes en “Mystic Vision”). Como si hubieran cogido el manual del doom y lo hubieran reescrito por su cuenta. Algo muy parecido a lo que hicieron los italianos Messa. Y mira que eso no lo digo a la ligera.
Pero hay algo en esa evocadora voz – urgente y frágil a la vez – que no esperabas encontrar en un disco tan denso; una mezcla poco habitual de fuerza descomunal, escabrosidad y sensibilidad que consigue destacar incluso cuando las guitarras descargan toneladas de distorsión alrededor.
Como si el resto de la instrumentación estuviera construida a su alrededor, no al revés.
Formados en 2022 cerca de Scranton (y ¿quizá Schrute Farms? IYKYK) Pennsylvania, Purple Lung llevan apenas unos años construyendo una propuesta bastante más difícil de encasillar de lo que sugieren etiquetas como doom metal o stoner rock.
La propia banda define su sonido como “epic dungeon rock & doom metal”. Y, por una vez, la descripción no va especialmente desencaminada.
Las diez canciones de Mystic Vision están atravesadas por castillos perdidos entre la niebla, espadas legendarias, dragones despiertos tras siglos de sueño, visiones místicas y criaturas surgidas de algún rincón particularmente extraño de lo que esperarías encontrar en un juego de rol.
Podría haber sido un desastre. Podría haber acabado sonando como una sucesión de clichés de fantasía medieval pegados sobre riffs lentos. Pero lo curioso es que las canciones funcionan incluso si eliminas toda la narrativa fantástica (no como otros ratones de castillos… ejem).
Porque Purple Lung parecen entender algo bastante importante: la atmósfera sirve de poco cuando las canciones no acompañan. Y aquí acompañan.
Además, lo que más me ha enganchado del disco son dos cosas: esos breakdowns aplastantes que aparecen cuando menos te los esperas y la voz de Toni Pennello. Son los dos elementos que terminan dándole personalidad propia a un álbum que podría haberse conformado con repetir fórmulas conocidas, pero que en cambio consigue que todo suene vivo.
Desde la inmediatez psicodélica de “Annihilation of Time” hasta la inquietante y soberbia “Beware the Bog Witch”, pasando por los desarrollos más expansivos de “Swallowed by the Sea” o la melancolía que recorre el cierre “Dreamwalker’s Lament”, el cuarteto demuestra una capacidad notable para moverse entre contundencia y sensibilidad sin perder identidad por el camino.
Teniendo en cuenta que se trata de un debut, cuesta no quedarse con la sensación de que Purple Lung acaban de abrir una puerta bastante interesante.
Yo ya he pasado por el umbral. ¿Te vienes?
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Purple Lung son:
Simon Beierle – guitarra
James Jaskolka – batería
Toni Pennello – voces, guitarra
Max Schmitt – bajo
MYSTIC VISION fue grabado en JL Studios en Olyphant, PA. Producción y mezcla: Joe Loftus y Jay Preston. Masterización: Arthur Rizk. Portada: Chris Wilson
Tracklist:
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Blademaster
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Annihilation of Time
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Digging Up Snakes
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Beware the Bog Witch
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The Watchful Eye
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Mystic Vision
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Hum of the Ancients
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Swallowed by the Sea
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Desethos, The Starved
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Dreamwalker’s Lament
