“Highway to Hell” publicado un 27 de julio de 1979 fue el último álbum que AC/DC grabó con Bon Scott. Lamentablemente, Bon Scott no vivió para experimentar el efecto completo del éxito de este álbum gracias a la producción pulida y lista para la radio de Mutt Lange y a sus increíbles composiciones, pero al menos estuvo vivo para girar en 1980 con un público más grande que nunca.
En los años 70, AC/DC trabajaban duro para alcanzar el éxito. Grababan un nuevo álbum de estudio casi todos los años y tocaban sin parar en los pubs obreros australianos, y así comenzaron a hacerse famosos en el Reino Unido tocando a diario. Pero valió la pena trabajar tan duro para la banda australiana.
Los álbumes “Let There Be Rock“, lanzado en 1977, y “Powerage“, un año después, los consolidaron como el grupo de hard rock más potente del momento, al menos en el underground. Pero necesitaban un álbum de gran éxito que los hiciera populares en Estados Unidos, De lo contrario, habrían terminado siendo un gran grupo de rock australiano, desconocido en el resto del mundo.
Y AC/DC sabía que necesitaba un álbum de gran éxito de ventas, así que decidieron grabar su sexto álbum de estudio sin Harry Vanda y George Young (hermano de Angus y Malcolm), quienes habían producido casi todos los álbumes de AC/DC hasta entonces. Como reemplazo, contrataron a Rob “Mutt” Lange.
El álbum “Highway to Hell”, sexto de la banda fue grabado de febrero a abril de 1979 en Londres y lanzado en agosto del mismo año. Vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo hasta la fecha y alcanzó el puesto número 17 en las listas de álbumes estadounidenses, que fue, con diferencia, la posición más alta que un álbum de AC/DC había alcanzado en los EE. UU. en ese momento. Con este álbum, AC/DC se transformó de un fenómeno underground a una banda de rock de gran éxito. Aunque el siguiente álbum, “Back in Black”, vendió aún más copias.
“Highway To Hell” es una canción icónica que tiene un riff absolutamente atronador y un ritmo swing que habla de vivir la vida al máximo y no dejar que nada te detenga, con uno de los solos de guitarra más reconocibles e increíbles de todos los tiempos, con un estribillo escrito para ser cantado en un estadio en lugar de en un bar.
“Walk All Over You” es insaciable, comienza de forma bastante lenta y dramática, evolucionando hacia un rock más rápido con un toque teatral, lo que la convierte en una canción memorable y fantástica, mientras que “Touch Too Much” es una de las mejores canciones de la historia y continúa con letras increíbles de Bon a pesar de su naturaleza sexual básica, ya que compara a la mujer con la obra de la estatua de la Venus de Milo (“Tenía la cara de un ángel/Sonriendo con pecado/Un cuerpo de Venus con brazos”), “If You Want Blood (You’ve Got It)” es otra de las mejores canciones de todos los tiempos con letras de protesta que utilizan a los cristianos arrojados a los leones como metáfora y estar encerrados en una jaula como se sentía la banda bajo los veredictos hilarantemente malos de los cristianos y los críticos.
“Beating Around the Bush” es divertida y tiene un riff “prestado” de “Oh Well” de Fleetwood Mac, pero hace lo suyo y le da la vuelta, mientras que “Night Prowler” recuerda a “Jailbreak” y un lento riff blues cortesía de los Youngs (“En algún lugar un reloj da la medianoche/Y hay luna llena en el cielo/Escuchas ladrar a un perro a lo lejos/Escuchas llorar al bebé de alguien/Una rata corre por el callejón/Y un escalofrío te recorre la espalda/Y alguien camina sobre tu tumba”) y aunque el resto no es tan bueno, sigue siendo genial con “Love Hungry Man” incluso dejando que Cliff brille en el bajo como el álbum anterior lo puso en el centro de atención.
Todos los temas del álbum son brutales, con riffs geniales y la voz de Bon posiblemente en su mejor momento. La banda también está obviamente en plena forma.
Disco imprescindible de AC/DC. “Highway to Hell” marca el final de una era, debido a que no solo es el último disco grabado con Scott, sino que también daría puntapié a la siguiente fase de la evolución del grupo, donde intentarían tener una producción más elaborada. Igualmente, gracias a este, el legado del fallecido vocalista sigue con vida.
