Han pasado casi dos largos años desde que Graveyard lanzó su sublime sexto álbum, 6, y aún más desde su última gira en salas por España.
It’s been almost two long years since Graveyard released their sublime sixth album, 6, and even longer since their last club tour in Spain.
La noche empezó con The Mothercrow, desde Barcelona, quienes ofrecieron un show de alto voltaje que aterrizó justo donde tenía que hacerlo: directamente en el corazón de un público que estaba claramente entregado. Después de diez años en la escena, Karen Asensio (voz), Max Eriksson (guitarra), Mikel Cassinello (batería) y Víctor Sancho (bajo) conocen su terreno y lo recorren con confianza: un rock ajustado y cargado de groove que evoca a finales de los 60 y los 70 sin apartarse del molde. Para los fans que llegaron pronto a la Sala Changó madrileña el pasado 25 de abril, eso fue más que suficiente.
The night was kicked off by the Barcelona-based band, The Mothercrow, who gave a high-voltage performance that landed right where it needed to: squarely in the hearts of a crowd that was clearly all in. After ten years in the scene, Karen Asensio (vocals), Max Eriksson (guitar), Mikel Cassinello (drums) and Victor Sancho (bass) know their lane and drive it with confidence—tight, groove-forward rock that echoes the late ’60s and ’70s without straying far from the template. For those who showed up early at Madrid’s Sala Changó on April 25th, that was more than enough.
Desde el momento en que Karen pisó el escenario, rugiendo y acechando como una puma enjaulada, dejó claro que esto no iba a ser una mera actuación preparatoria. Este también era su show. Desde la apertura hasta el cierre, “Standing My Ground” (Foráneo, 2022) y “Lizard Queen” (Magara, 2018) no fueron solo parte del setlist de los teloneros, sino declaraciones. Vocalmente, tiene el rango para igualar su energía, y la banda le respondió en cada movimiento con desparpajo y precisión. Piensa en una especie de The Last Internationale, pero con más gruñido.
From the moment Karen stepped on stage, roaring and prowling like a caged puma, she made it clear that this wasn’t going to be a warm-up set. This was their show, too. From opener to closer, “Standing My Ground” (Foráneo, 2022) and “Lizard Queen” (Magara, 2018) weren’t just entrées—they were declarations. Vocally, she’s got the range to match her energy, and the band matched her every move with swagger and precision. Think of a locally-sourced version of The Last Internationale, but with more growl.
A pesar de todo su lustro y control, notablemente la virtuosidad de Eriksson con su impresionante Flying V (quien también brilla en otra banda barcelonesa que me encanta: SATURNA), The Mothercrow sigue pareciéndome una banda más fácil de admirar que de emocionar. Pero, a juzgar por la reacción del público en la sala el viernes, puede que esté en la minoría. Después de todo, tras haber disfrutado de sets más largos de The Mothercrow en varias ocasiones anteriores, yo estaba allí para ver a los suecos.
For all their polish and control, especially Eriksson’s virtuosity (also showcased on another Barcelona-based band that I love – SATURNA) on his stunning Flying V, The Mothercrow still strike me as a band easier to admire than to feel moved by. That said, judging by the audience’s reaction last Friday, I might just be in the minority. After all, after having seen longer The Mothercrow sets a few times already, I was there to see the Swedes.
Aviso para navegantes: como alguien que ha seguido la carrera de Graveyard de forma devota —y sin ápice de objetividad— digamos que no vengo aquí a fingir imparcialidad. Suelo presentarme con el corazón ya medio entregado. Aun así, reconozco que el pasado viernes entré en la Sala con expectativas moderadas.
Full disclosure: As someone who’s followed Graveyard’s career devotedly — and unapologetically —let’s just say objectivity isn’t really the point here. I tend to show up with my heart already half won over. Still, I’ll admit, I stepped into Changó last Friday night with measured expectations.
No porque Graveyard me haya decepcionado jamás —todo lo contrario—, pero después de un par de conciertos en festivales estos últimos años en los que la voz de Joakim se notaba algo consumida, no pude evitar ir con cierto recelo. Nadie sabía exactamente qué versión de los titanes suecos del heavy-blues íbamos a encontrarnos esta vez.
Not because Graveyard has ever disappointed me — quite the opposite — but after a couple festival shows in recent years where Joakim’s voice seemed strained, I couldn’t help but brace myself. No one knew quite what to expect from the Swedish heavy-blues rock titans this time around.
Resultó que debería haber confiado más. Lo que vivimos fue, sencillamente, un resurgimiento: una lección de oficio, alma y el poder visceral y redentor del rock en directo.
Turns out, I should have trusted them more. What we got was nothing short of a resurrection: a lesson in craftsmanship, soul, and the visceral, redemptive power of live rock’n’roll.
2023 reseña / review Graveyard 6
Joakim Nilsson (voz, guitarra), Jonatan Larocca-Ramm (guitarra), Truls Mörck (bajo, voz) y Öskar Bergenheim (batería) arrancaron con “Twice”, el petardazo de sencillo de su último trabajo, y desde el primer acorde quedó claro que habían venido a recordarnos —y quizá a recordarse— que no hay otra banda ahí fuera haciendo lo que Graveyard hace con semejante nivel de maestría.
Joakim Nilsson (vocals, guitar), Jonatan Larocca-Ramm (guitar), Truls Mörck (bass, vocals) y Öskar Bergenheim (drums) kicked the set off with “Twice”, the firecracker of a single from their latest album 6, and from the very first downstroke, it was clear they had come to remind us — and maybe themselves — that there’s no other band out there that’s doing what Graveyard is doing as well as they do it.
A pesar de estar en primera fila —zona habitualmente traicionera por las distorsiones—, la reputación de la Changó por su excelente acústica se mantuvo intacta: el sonido fue potente, bien definido, con capas perfectamente equilibradas. (Eso sí: aparentemente no todo el mundo salió tan satisfecho. Algunos sabios veteranos del local comentaron ciertos fallos técnicos… aunque no pareció empañar la experiencia para la gran mayoría).
Despite being front-row — typically a dangerous zone for muddied distortion—Changó’s reputation for excellent acoustics held strong, delivering a powerful, beautifully-layered wall of sound that was surprisingly sharp. (Although, full disclosure: not everyone in the club was satisfied, with some “in-the-know” veterans of the club commenting on technical shortcomings — an ironic twist that didn’t seem to tarnish the experience for the vast majority.)
Truls Mörck, cuya presencia vocal ha ido ganando peso en los últimos años, tomó el relevo pronto con “Bird of Paradise”, uno de los temas más ‘fantasiosos’ de Peace (Nuclear Blast, 2018). Puede que fuera una estrategia pensada para que Joakim dosificara fuerzas —y si fue así, funcionó a la perfección.
Truls Mörck, whose presence on vocals has grown steadily in recent years, stepped up early on “Bird of Paradise,” one of the more whimsical tracks from Peace (Nuclear Blast, 2018). It might have been a tactical move that hinted that Joakim is indeed pacing himself these days, but if so, the tactic worked.
La voz de Joakim durante toda la noche —más áspera, más cruda, quizá menos virtuosa que hace una década— sigue siendo el ancla emocional que los fans de Graveyard veneran. Su timbre sigue siendo precioso, como ese ampli fiel que te ha acompañado durante los años y aún encuentra nuevas formas de rugir.
Joakim’s singing throughout the night — grittier, rawer, perhaps less acrobatic than a decade ago — was still the emotional anchor Graveyard fans have come to adore. His tone is still gorgeous – somewhat like a steadfast amplifier that’s been with you throughout the years and still finds new ways to howl.
Y entonces llegó “Breathe In, Breathe Out”, el otro sencillo de su más reciente obra maestra, 6. Los solos de Jonatan volaron y se retorcieron; la sala contuvo el aliento y se dejó arrastrar. Es en esos cambios sutiles de marcha, en esos espacios de ‘respiración’ dentro del sonido denso y pantanoso de Graveyard, donde la banda realmente brilla.
And then came «Breathe In, Breathe Out» — their other single from their most recent masterpiece, 6. Jonatan’s guitar solos soared and moaned, the room held its breath and let itself be pulled under. It’s in these subtle gear shifts — the breathing space inside Graveyard’s heavy, swampy sound — when the band truly shines.
Entrevista / Interview Jonatan Larocca-Ramm
El setlist tejió épocas suyas como capítulos de una novela sombría y envolvente. Invirtieron el orden de apertura de su tercer álbum y el más políticamente-cargado, Lights Out (Nuclear Blast, 2012), interpretando primero la lenta y casi dolorosa “Slow Motion Countdown” (estirada aún más, hipnótica), para luego desatar la mordedura salvaje de “An Industry of Murder”.
Graveyard’s setlist bundled eras together like chapters of a sprawling, moody novel. They reversed the running order of the openers of their third and most politically-charged album Lights Out (Nuclear Blast, 2012), playing the achingly unhurried “Slow Motion Countdown” (drawn out even longer, to mesmerizing effect) before ripping into the snarling bite of “An Industry of Murder” with renewed fury.
El inconfundible riff de “Hisingen Blues”, grito de guerra de su primera etapa, despertó un fervor arrollador en la audiencia, antes del regreso al Lights Out con “Goliath”. El público estaba completamente entregado —brazos en alto, gargantas rotas—, Madrid ya era suya.
A tidal wave of cheers greeted the unmistakable riff of “Hisingen Blues,” a rallying cry for Graveyard’s earlier days, before they slipped back into Lights Out territory with “Goliath.” The crowd was unhinged — arms raised, voices hoarse, Madrid officially theirs for the night.
Truls, como de costumbre, cantó “From a Hole in the Wall”, el único tema rescatado de Innocence & Decadence (Nuclear Blast, 2015), y el glorioso trío de riffs entre Truls, Joakim y Jonatan —sin sonar ensayado ni ostentoso— disolvió cualquier escepticismo residual. Graveyard nos recordó que esta sigue siendo una banda con dominio absoluto y compartido de su química y destreza musical, incluso después de todos estos años.
Truls, as is habitual, took over on the vocals of “From a Hole in the Wall,” the lone representative from Innocence & Decadence (Nuclear Blast, 2015), and the glorious three-way riffing of Truls, Joakim and Jonatan (without sounding over-rehearsed or showy) dissipated any lingering skepticism. Graveyard reminded us that this is a band in full, collective command of their chemistry and musical prowess after all these years.
“Rampant Fields”, con su groove infeccioso y casi escalofriante, fue creciendo hasta rozar el clímax cinematográfico. ¿Había terminado ya la noche? El tema que cierra 6, oscuro y arrastrado, casi te hipnotiza antes de darte una patada en el estómago que te arroja hacia el abismo sin fondo del que estabas tratando de salir. Y, aun así, inexplicablemente, como ya pasaba en su disco anterior, hay un destello de esperanza. En este caso, la esperanza se llamó “Uncomfortably Numb” (Hisingen Blues, 2011), uno de esos momentos que desearías poder embotellar y guardar para los días grises.
“Rampant Fields”, with its infectious, eerie groove, built the tension toward an almost cinematic climax. Was the night over? 6’s brooding, crawling closer almost puts you into a trance before it suddenly stomach-kicks you down to the bottomless pit you were trying to crawl out of. And yet, inexplicably, just like in their last album, there’s a glimpse of hope in it all. In this case, hope’s name was “Uncomfortably Numb” (Hisingen Blues, 2011), one of those moments you wish you could bottle up and save for darker days.
Casi quince años después, ese último tema de la primera parte del set golpea más fuerte que nunca. Su guiño fantasmagórico a los inicios de la banda resultó aún más conmovedor tras la montaña rusa emocional de la noche. Y ahí nos dejaron, masticando ese momento mientras las luces se encendían y esperábamos, lo que pareció una eternidad, el bis. Nadie se movía. La lealtad del público hablaba por sí sola.
Almost 15 years later, that last song of the first part of their set somehow hits harder every time. The haunting nod to Graveyard’s earlier days felt all the more poignant after the night’s rollercoaster of emotions. And we were left to chew on that for quite some time when the lights came up and we waited what seemed like hours for the encore. But no one budged. The crowd’s unwavering allegiance spoke volumes.
Cuando por fin regresaron al escenario, Graveyard nos recompensó con una trinidad perfecta. Encadenaron “Walk On” (Peace) y el pisotón implacable de “Ain’t Fit to Live Here” (Hisingen Blues) como una mecha que arde lentamente antes de la explosión.
When Graveyard finally stepped back onstage, they rewarded our loyalty with a seamless trio. They stitched together “Walk On” (Peace) and the unrelenting stomp of“Ain’t Fit to Live Here” (Hisingen Blues) like a slow fuse burning down to a stick of dynamite.
Y justo cuando creías que ya podías respirar tranquilo, soltaron “The Siren” —esa bestia salvaje que marca su cima en Hisingen Blues—, un último fogonazo de catarsis que dejó al público destrozado y extasiado a partes iguales.
And just when you thought it was safe to exhale, they dropped “The Siren” — that feral masterpiece that defines their peak on Hisingen Blues — a final shot of catharsis that left the audience both battered and euphoric.
Durante los 80 minutos (aproximadamente) que duró el concierto, hubo detalles pequeños algo reveladores: algunas frases en castellano, un Joakim visiblemente más sano (¿rehabilitado?), incluso sonriendo en algún momento… Toda la banda se veía mejor, más “fuerte” (ejem), más afilada… incluso —¿me atrevo a decirlo?— feliz.
Throughout the 80-minute or so show, small but significant details made the night even more unique: a few phrases in Spanish… Joakim even cracked a few smiles… The whole band looked healthier (¿recovered?), “stouter”, sharper—even (dare I say it?)… happy.
Llevábamos años esperando esta noche. Pero esto no fue un regreso. Fue una revalidación. Graveyard demostró que, incluso tras casi dos décadas, siguen evolucionando, siguen desafiándose, siguen siendo capaces de encender esa conexión pura y sin filtros que quienes perseguimos momentos reales en la música en directo buscamos incansablemente.
We’d waited for this night for some years. But this wasn’t a comeback. It was a reaffirmation. Graveyard proved that, even after nearly two decades, they’re still evolving, still pushing themselves, still capable of igniting that unfiltered, pure connection that those of us who chase real moments in live music relentlessly seek out.
Nos dolía el cuello al día siguiente. El corazón, lleno. Esa mezcla de agotamiento físico y renovación emocional… es justo el tipo de noche que no se olvida. Y si hay algo de justicia en el mundo, Graveyard volverán. Esperemos que no tarden mucho.
Our necks ached the next day. Our hearts were full. That mix of physical wreckage and emotional renewal? That’s the kind of night you don’t forget. And if there’s any justice in the world, Graveyard will be back again — hopefully sooner rather than later.
Fotos / Videos: Paula Rodríguez
Fotos / Texto: je55iejay
