Tristemente ha fallecido Jack Douglas a los 80 años, uno de los más influyentes productores del rock que trabajó con Aerosmith, John Lennon, Cheap Trick, New York Dolls, Patti Smith, Slash, Jacobites o Supertramp entre muchos otros. Aunque se lo recuerda principalmente por haber producido los grandes discos de Aerosmith en los 70s, hasta tal punto que llegó a llamárselo “el sexto miembro” de la banda. Incluso co-escribió temas como “Kings And Queens”, “Rock In A Hard Place”, “Critical Mass”, “Joanie’s Butterfly” o “Sight Of Sore Eyes” y volvió a producir con ellos “Music from Another Dimension!” en 2012.
Douglas comenzó como músico folk a principios de la década de los 60 y trabajó como compositor en la campaña senatorial de Robert F. Kennedy en 1964. Pronto cambió de rumbo para centrarse en el trabajo de estudio, asistió al Instituto de Investigación de Audio y consiguió un trabajo en la recién inaugurada Record Plant en el centro de Manhattan, comenzando, como tantos ingenieros noveles, como conserje.
Pero pronto se abrió camino detrás de las consolas y trabajó como ingeniero en grabaciones de Miles Davis, The Who, The New York Dolls, Alice Cooper, Joe Walsh’s James Gang, Mountain y otros. También trabajó en el álbum “Imagine” de John Lennon , entablando una amistad con el ex Beatle que culminaría con su colaboración en “Double Fantasy” en 1980.
Bob Ezrin, productor de Alice Cooper, animó a Douglas a convertirse en productor, y bajo su tutela coprodujo el segundo álbum de Aerosmith, “Get Your Wings”, y “Muscle of Love” de Cooper. A medida que avanzaban los años 70, su fama creció rápidamente al lanzar una serie de álbumes de rock contundentes y pegadizos: solo en 1976, produjo “Rocks” de Aerosmith, el álbum debut de Cheap Trick, “Radio Ethiopia” de Patti Smith y álbumes menos conocidos pero igualmente buenos de Starz, Montrose y Bux, continuando su colaboración con muchos de estos grupos en álbumes posteriores, en particular “At Budokan” de Cheap Trick y “Live Bootleg” de Aerosmith.
Los años de gloria de Douglas culminaron con “Double Fantasy”, para el cual ayudó a Lennon y Ono a formar una banda excepcional que incluía a dos exmiembros de la banda de David Bowie (el batería Andy Newmark y el guitarrista Earl Slick), al bajista de Peter Gabriel, Tony Levin, y al virtuoso guitarrista de sesión Hugh McCracken. Sin embargo, quedó conmocionado por el asesinato de Lennon poco después del lanzamiento del álbum, y reunió a gran parte de la banda para el desgarrador “Season of Glass” de Ono al año siguiente.
Continuó trabajando durante las décadas siguientes, con una amplia gama de grupos de rock que iban desde Zebra y Supertramp hasta los proyectos en solitario del guitarrista de Guns N’ Roses, Slash, y grupos más recientes como Local H y Clutch, así como una reformada formación de New York Dolls a principios de la década de 2000. DEP.
(Jack Douglas en la foto junto a John Lennon, en una de sus últimas imágenes con vida, grabando “Double Fantasy” en 1980, horas antes de ser asesinado).
