Con su segundo disco, Nora Kelly Band entregan un álbum que amplía las fronteras del alt-country desde una mirada teatral, vulnerable y profundamente contemporánea. “So Wrong For So Long” es un trabajo sobre mantenerse fuerte y navegar contra el desamor y la inseguridad emocional. Con la producción de Marcus Paquin (The National, Arcade Fire), el sonido gana profundidad gracias a una instrumentación rica en pedal steel, cuerdas, metales, banjo y teclados. La banda está formada por Nora Kelly (voz, guitarra), Rachel Silverstein (teclados, voz), Ethan Soil (batería), Dylan Keating (pedal Steel), Patrick Rendell (guitarras), Ellie Macphee (violín) y Scott ‘Monty’ Munro (bajo). El disco se ha editado en Mint Records.
Escucha “So Wrong For So Long” de Nora Kelly Band aquí:
Nora Kelly Band se formó en 2020, en medio de los cierres por la COVID-19 que obligaron a parar a DISHPIT, banda post-punk de Nora. Durante ese tiempo, solía coincidir en una pista de patinaje con músicos locales para tocar versiones de country. Ese fue el germen de la banda canadiense, que llega a este álbum después de un período de transformación interna. Hubo cambios en la formación, nuevos integrantes y una decisión colectiva de apostar plenamente por la música como proyecto de vida. Esa sensación de renovación atraviesa el disco entero, que se siente más ambicioso y expansivo que su debut.
Aunque el disco se mueve dentro del country alternativo, Kelly evita cualquier acercamiento tradicionalista. Ella misma ha explicado que descubrió el country relativamente tarde y que artistas como Loretta Lynn, Lucinda Williams o Blaze Foley le parecían “más punk” que muchos grupos de guitarras distorsionadas. Esa mezcla entre sensibilidad country y espíritu rebelde es una de las claves del álbum.
Las canciones del disco están pobladas por personajes que intentan reconstruirse mientras lidian con sus propias contradicciones. Kelly escribe desde distintas máscaras: obreros agotados, boxeadoras, marineras perdidas, tipos tóxicos atrapados en Tinder o figuras que abandonan silenciosamente una habitación antes de afrontar el conflicto. Lejos de esconderse detrás de esos personajes, la cantante los utiliza para explorar emociones incómodas y reconocer su propia responsabilidad en ciertas heridas.
El disco se abre con “Salt Mine”, una canción sobre alguien que pierde su vida en un trabajo que no le gusta. Le sigue “Scapegoats”, una de las piezas centrales del álbum. Sobre una base que recuerda al pop rock de Rilo Kiley, Kelly reflexiona sobre el desgaste emocional, los cambios personales y la necesidad de asumir el control de su propia vida. En “Imposter Syndrome”, en cambio, convierte sus inseguridades como artista indie en un himno explosivo cercano al power pop. La canción sirve para todo aquel que vive con la sensación de no estar lo suficientemente preparada para lo que hace.
“Port City Blues” es una preciosa balada llena de vulnerabilidad. Inspirada en Vancouver, ciudad natal de Kelly, la pieza utiliza el puerto como metáfora de los vínculos pasajeros y los amigos postizos. “¿Cuándo fue la última vez que alguien me necesitó?”. Le sigue la favorita de Nora y también la nuestra: “Irish Goodbye”. Es una expresión coloquial que significa irse de un evento sin despedirse de nadie. Aquí, sin embargo, se aplica a una relación que fue muy apasionada pero ya está acabando. Le siguen la fronteriza “Trial by Fire” y la delicada “Cryin’”, una balada a medio camino entre Roy Orbison y la Erin Rae más pop.
“The Fighter” hace honor a la portada del disco, donde aparece llena de tatuajes y músculos de culturista: ella es una luchadora en un mundo de hombres. El humor negro tiene su lugar en la divertida “The Murder of Mr. Lucky”, basada en el amor en tiempos de Tinder a ritmo de musical de Broadway. Como dice la canción al final: “Las citas en estas aplicaciones pueden ser muy difíciles./Crees que has encontrado a la persona ideal y luego tienes que empezar de cero”. La Jenny Lewis más californiana puede ser una referencia en “Don´t Lay Your Cards Out”. Mientras, “Intentionally” cierra el disco, con su reflexión sobre esa frase que no siempre se cumple: “vendrán tiempos mejores”.
