Edwyn Collins (Edimburgo, 1959) es un cantante, compositor y productor clave en la música indie británica. Se dio a conocer a finales de los años 70 y principios de los 80 como líder de la banda Orange Juice, un grupo influyente dentro del movimiento post-punk que destacó por mezclar guitarras angulares con melodías pop y un estilo sofisticado y distintivo. Su canción “Rip It Up” se convirtió en un referente del sonido indie de la época, influencia de mucho de lo que vino después.
Tras la disolución de la banda, Collins inició una carrera en solitario en la que exploró un estilo más cercano al pop y al soul clásico. Alcanzó fama internacional en 1994 con el éxito “A Girl Like You”, una canción de aire retro que se convertiría en su mayor éxito.
Además de su faceta como músico, Collins ha trabajado como productor y editor, contribuyendo al desarrollo de la escena independiente británica. En 2005 sufrió dos hemorragias cerebrales casi seguidas que le llevaron al borde de la muerte. Aunque consiguió salir adelante, afectaron gravemente su capacidad para hablar y moverse. Poco a poco, fue mejorando y con el tiempo volvió a grabar. Su último disco, “Nation Shall Speak Unto Nation”, publicado el año pasado, estaba lleno de buenas canciones.
A lo largo de su trayectoria, Edwyn Collins ha sido un músico muy querido en nuestro país. Así, aunque ya está semiretirado en Escocia (donde dirige un estudio), ha querido tener un gesto con nosotros y se despedirá de los escenarios españoles con una larga gira que empezará a finales de abril. Será el momento de celebrar el legado que nos ha dejado y demostrarle nuestro cariño.
Fechas de la gira de despedida de Edwyn Collins 2026. “The Testimonial Tour”:
- 29 de abril, Bilbao (Kafe Antzokia)
- 1 de mayo, San Sebastián (Dabadaba)
- 2 mayo en Zaragoza (Sala López)
- 3 mayo en Valencia (16 Toneladas)
- 5 mayo en Barcelona (La Nau)
- 6 mayo en Madrid (But),
- 7 mayo en Sevilla (Malandar Music Club)
- 8 mayo en Cádiz (Edificio Constitución 1812)
- 10 mayo en Santiago de Compostela (Sala Capitol)
- 11 mayo en Ourense (Café & Pop Torgal)
A lo largo de la entrevista hablamos con Edwyn, con la presencia en todo momento de Grace Maxwell, su esposa. Ella le ayuda a matizar alguna respuesta ya que, aunque ha mejorado mucho, sigue teniendo
problemas de comunicación. Sigue siendo un tipo jocoso, que sabe bromear hasta con sus limitaciones. Lo demuestra desde la primera pregunta.
Disculpa mi inglés. No es el mejor.
Mi inglés tampoco es ahora el mejor. (risas)
España siempre ha sido un lugar importante para tu música. La próxima gira es la mejor manera de despedirnos con una gira extensa de 10 fechas, creo. ¿Qué opinas de los fans españoles?
Once. Es precioso terminar en España. Además, en primavera y con un tiempo estupendo. Ha sido un invierno muy frío, así que será estupendo estar aquí.
No creas, aquí en España tuvimos el mes más lluvioso en 50 años. Casi un mes sin ver el so.
Aquí pasó prácticamente lo mismo. Tuvimos una buena nevada en enero en las Tierras Altas, al norte de Escocia, en la parte alta de Escocia, así que nevó mucho en enero. Pero desde entonces solo ha llovido, sí. Así que esperamos ver a España preciosa en primavera.
Recuerdo mi primer viaje a Londres. Llegué a la tienda HMV, en Oxford Street y ahí estaba en el escaparate tu figura a tamaño natural. Eras un músico de culto en España y fue como decir: “puff, aquí Edwyn es una gran estrella”
Sí, sí, la fotografía de la portada de “Gorgeous George”. Todavía tenemos uno de esos roller en el estudio, eran unas figuras promocionales enormes. Todavía recuerdo esa imagen, cuando estaba mi cara en todas las tiendas de Londres por primera vez. Y, respecto a los fans españoles, nos parece increíble, de verdad. No sé muy bien por qué tengo tantos seguidores fieles en España, pero es maravilloso.
Tu gran éxito vino cuando empezaste a grabar en tu propio estudio de grabación. ¿Crees que esa independencia fue buena para crear, con total libertad, un clásico como “Georgous George”?
Sí, sí, también fue mi sello discográfico. Se hizo por aquella época. Era bastante pequeño, con Keith Cullen, mi socia, que es irlandesa. A la que, por cierto, no le gustaba “A Girl Like You”. Fue un poco raro, pensando en que esa fue la primera vez que tenía mi propio estudio, y que lo hice casi todo en un álbum autoproducido. Ya sabes, tocar, cantar, escribir las canciones, … Fue una verdadera independencia. Pero antes de eso, ya sabes, mi carrera fue bastante difícil porque…
Sí, los sellos nunca se portaron bien contigo.
Sí, sobre todo en Inglaterra y Escocia. Decidí que la única manera de sobrevivir era estando a cargo de todo. Dije: Tengo que hacer mis propios discos. Necesito un estudio. Puedo hacerlo sin el apoyo de ninguna discográfica porque no acabo de entender por qué no consiguen nada con mi música. Dije: Tengo que ser capaz de abrirme camino y hacerlo yo mismo. Y, ya sabes, además yo no era… no era muy obediente, no era muy fácil de convencer. En esas circunstancias, mejor hacerlo solo. Y ese disco es la primera vez que realmente pude hacerlo completamente yo mismo. Y me encantó.
Orange Juice fue fundamental para abrir nuevos caminos en el pop inglés. Muchas de las bandas de los 80s deben mucho a vuestro sonido. Creo que tienes toques de música africana, un poco de electrónica. ¿Qué opinas de vuestra influencia en todo lo que vino después?
No sé definir exactamente nuestra influencia. Cuando tenía 17 años, solo era un chico al que le gustaba el punk rock. Antes de eso, Bowie y Velvet Underground.
Sí, sé que eres un gran fan de Velvet Underground.
Sí, soy un enorme fan de los tres primeros álbumes de Velvet Underground, allí está la base del sonido de muchas bandas, fue una gran influencia para mí.
Tu último álbum me encanta, es sin duda uno de los mejores de tu carrera.
Yo también estoy orgulloso del último álbum. Es un buen trabajo.
Sí. Es muy bueno. Es como los últimos discos de David Bowie, Nick Love, Elvis Costello, … Se nota una gran hondura y experiencia en la composición.
Sí, estoy de acuerdo. Obviamente, líricamente, ahora es difícil para mí. Es un desafío mucho mayor. Antes de mi enfermedad, mi relación con el lenguaje era complicada. Bueno, era maravillosa, pero quizás usaba un lenguaje demasiado rebuscado. Me gustaban las letras complejas, pero ahora tengo que abordarlo con un ángulo diferente, con una perspectiva diferente, … Aunque en este disco volví a composiciones más complejas. De hecho, deseché tres canciones. Cuando estaba ya en el estudio me dije: “no son lo suficientemente buenas”. Así que todavía tengo conservo control de calidad.
Sí. Tu hijo también es un control de calidad, ha colaborado contigo en el disco y escribisteis juntos.
Quizás en el futuro, podríamos trabajar más juntos.
(Grace) Mi hijo es muy buen compositor, pero no puedo decir esto porque dice: “Cállate, mamá, ¡cállate! A nadie le importa lo que diga mi madre, sabes que siempre vas a decir que soy muy bueno”. Pero no me convence: va a estar de gira con la banda, Es técnico de escenario, conduce, vende el merchandising, … Le hacemos trabajar muy duro.
Pero le gusta eso. Sí, le encanta. Mientras que Grace y yo somos unos viejos, él es joven. Y es muy bueno, está aprendiendo a ser productor ahora mismo. En cuanto a la tecnología, se le da bien el estudio y nos ayuda. Básicamente, está en el negocio familiar. Es un crack con la técnica. Estudió técnicas de grabación en Londres, donde vive. Aunque pasa mucho tiempo aquí, en el norte, también tiene un estudio en su casa de Londres, así que está metido en todo tipo de proyectos. Está al tanto de todo con nosotros, ¿verdad? Sí. Así que es genial para nosotros.
Otra canción que me encantó del último álbum es “The Bridge Hotel”.
¿Ves? ¿Ves? (señala a Grace)
(Grace) Puff, la canción del silbato.
Sí. Es una canción muy de Helmsdale. Una joven que vive aquí en el pueblo toca el silbato y lo consiguió a la primera. En una toma, ¡en una sola toma! Pero sí, cuando la tuve acabada todos decían “Bridge Hotel”, ¿qué es esto? ¿Qué canción es esta? Y ahora todo el mundo está diciendo: “Oh, me encanta Bridge Hotel”, y cada vez que lo hacen, me alegra de que acabara en el disco.
Es como una canción folk inglesa. Creo que solías ir con tu abuelo al Bridge Hotel cuando eras niño
Sí, el hotel sigue ahí, en Helmsdale.
Siempre volvemos a los lugares donde hemos sido felices.
Sí. adoro Helmsdale. Venía aquí todos los años de vacaciones cuando era niño, ¿sabes?
(Grace) Vine con él por primera vez en los 80 y terminamos viviendo en la vieja casa familiar por ahí. En el año 2000, después de su enfermedad, pensé: “Quiero estar en Helmsdale todo el tiempo”. Pero fue un plan bastante largo. Me llevó 10 años. Tuve que construirle un estudio a Edwin aquí para que fuera feliz.
Hay que subir 110 escalones. Está detrás de nosotros, subiendo la colina.
(Grace) Sí, lo sé. Lo veo desde aquí. Y es un buen ejercicio para Edwin. Tiene que subir 110 escalones para entrar al estudio. Y es maravilloso. Tiene unas vistas preciosas del mar y de las colinas. Es increíble. Y es un estudio precioso. Es encantador, ¿verdad?
Sí. Gracias, Grace.
Sí, son los cada vez más conocidos Clashnarrow Studios. Sé que invitas a jóvenes artistas a grabar gratis ahí. ¿Es tu forma de devolverle a la música algo de lo que te dio?
Así es. ¿Cómo te has enterado? Sí, me gusta compartir este espacio. Cuando construimos el estudio y nos vinimos aquí a Edimburgo, venía mucha gente a visitarnos. La teoría decía que quizás nos plantearíamos algo semi- comercial. Pero, sinceramente, no podemos molestarnos con eso. No es divertido. Yo no quiero dirigir un estudio comercial. Ahora viene mucha gente. Muchos de ellos tal vez no podrían permitírselo. Es difícil para ellos encontrar dinero para grabar y recordamos cómo era eso cuando empezamos. Entonces, cuando pueden venir aquí, se quedan en la casa de allá arriba. También hay una casa, y pueden hacer música, y eso nos hace felices. Si a ellos les hace felices, a nosotros nos hace felices. La mayoría son amigos; a veces son gente que conocemos, a veces es gente que hemos conocido o que nuestro hijo conoce, u otros amigos ingenieros,… Ya sabes, no importa quién sea.
Sé que te gustan los instrumentos electrónicos. “Rip It Up” fue el primer hit en Inglaterra en incluir una línea de bajo hecha con la Roland TB-303.
Sí, se usa mucho en el acid house. La compré en Londres, en Denmark Street, en la tienda de música que había en aquella calle. Era una buena caja de ritmos, pero era completamente nueva. La primera que tenía el tipo en Londres. Y estaba grabando en ese momento “Rip It Up”. Martin Hayles lo programó y yo lo produje hasta la línea de bajo. Hacía unos ruidos chirriantes, pero seguimos adelante.
Por cierto, ¿te acuerdas de la guitarra rítmica?
Sí.
Es una New Sonic, una Burns New Sonic del 64. La compré por 20 libras. La compré en los 70. Y esa es la guitarra rítmica que toco en “Rit It Up”. Esa guitarra se desafina continuamente, pero todavía la tengo.
Sé que Keir Starmer, el Primer Ministro del Reino Unido, es un gran fan de tu música.
Sí. Tiene muy buen gusto.
Sí, de verdad. ¿Qué consejo le darías en un mundo tan complicado como este?
No soy de dar consejos. Lo conocí hace poco en Downing Street. Nos invitó. Y es un hombre muy amable, la verdad. O sea, no sé… Sé que en Londres, o mejor dicho, en toda Inglaterra, mucha gente tiene una opinión negativa de él. Es muy odiado. Pero es que… creo que muchas cosas son inventadas. Pero no importa, lo mejor que pueden hacer todos es tranquilizarse. Si no les gusta, siempre pueden optar por Nigel Farage. Eso sí que sería realmente terrible.
Cuando estabas en lo peor de tu enfermedad, solo decías : “sí”, “no”, “Grace” y “las posibilidades son infinitas”. Es toda una prueba de amor por Grace, felicidades por ser una pareja tan encantadora. Y es todo un lema de vida, “The Possibilities Are Endless “. ¿por qué crees que te salió esa frase?
(Grace) Edwyn se divirtió mucho jugando con el lenguaje toda su vida. Y luego, con esta enfermedad, eso desapareció por completo.
Al principio estaba tan callado… Fue aterrador, ¿verdad? Pero realmente puedo funcionar. Trabajamos duro. Y, a veces, la gente me pregunta: “¿Te sientes diferente?”. Me hacen esa pregunta. “¿Te sientes diferente por dentro? ¿Sientes que has cambiado? ¿Te sientes diferente?” Y digo: “No”. Digo: “Soy exactamente la misma persona”. No he cambiado. Por fin he mejorado mi habla, pero me está llevando tiempo. Y eso que estoy trabajando en ella todo el tiempo.
(Grace) El lenguaje es algo curioso. Hemos aprendido mucho sobre la comunicación debido a su afasia. Ser un buen comunicador va más allá de las palabras.
Ella escribió un gran libro sobre eso llamado “Falling & Laughing: The Restoration of Edwyn Collins”.
Siempre me gusta acabar con esta pregunta, ¿Alguna banda joven que puedas recomendar a nuestros lectores?
No sé.
(Grace) Phil, deberías hablar de Glass Cheques. Y Bayview, de Londres. Y, siempre, The Hanging Stars.
¡Qué gran banda! Son muy queridos en España.
The Hanging Stars son muy, muy buenos. Sí, tocan mucho conmigo y mi banda. Últimamente, ya no tienen tanta influencia country, pero siguen siendo increíbles. Han grabado tres álbumes en nuestro estudio, por ejemplo “On a Golden Shore”. Pronto saldrá su nuevo disco, que también han grabado aquí.
