Lily Meola debuta con ”Lucky To Be”, un título que juega con la suerte de estar vivos. El título le vino tras perder a su madre de cáncer en 2020. La cantante hawaiana ha sido bendecida con una relación especial con la familia Nelson durante su estancia en Maui. El disco cuenta con un elenco de seis productores y una banda en la que destacan Simon Martensson (guitarra acústica, dobro, piano y bajo); Kip Allen (batería); Nick Lobel (multinstrumentista), Justin Schipper (pedal Steel) y Anders Mouridsen (guitarras). Colaboran con guitarras y voces Willie y Lukas Nelson. Edita Lilikoi Productions.
Escucha “Lucky To Be” de Lily Meola aquí:
Aunque pueda parecer una procedencia ajena al universo del country, la artista reivindica la tradición de los paniolo —vaqueros hawaianos— para demostrar que el country también suena en el Pacífico. La carrera de Meola no puede entenderse sin la estrecha relación que mantiene desde niña con la familia Nelson. Creció junto a Lukas y Micah Nelson en Maui, mientras Willie Nelson se convertía, casi sin proponérselo, en un mentor artístico y vital. Durante años la invitó a abrir sus conciertos, permitiéndole aprender el oficio desde el escenario y no desde las aulas. Esa influencia no se traduce en una imitación estilística, sino en una forma de entender la música donde la honestidad pesa más que cualquier estrategia comercial.
Ese legado aparece de forma explícita en “Tumbleweeds and Chewing Gum”, donde Willie Nelson interviene con absoluta naturalidad. Un grande cantando sobre la libertad creativa y el placer de vivir sin artificios, dos principios que han definido la carrera del texano durante más de seis décadas. Del mismo modo, Lukas Nelson aporta su voz en “Mar Vista”, reforzando esa conexión casi familiar que convierte estas colaboraciones en algo mucho más profundo que un simple reclamo promocional.
Pero “Lucky to Be” no depende de esos nombres ilustres. El disco funciona porque Meola posee una personalidad propia como compositora y una voz de enorme calidez, capaz de moverse entre el folk y el country contemporáneo sin perder identidad. El álbum se sostiene sobre una idea sencilla pero poderosa: asumir la existencia como un acontecimiento extraordinario. La reflexión sobre la improbabilidad de haber nacido sirve de hilo conductor para unas composiciones marcadas por la gratitud, el duelo y la aceptación. La muerte de su madre, Nancy, durante el proceso creativo añade un trasfondo emocional evidente, aunque Meola evita convertir el dolor en melodrama.
El arranque con “Sleeping With My Boots On” sitúa inmediatamente al oyente en un paisaje sonoro donde conviven guitarras, texturas cinematográficas y un pulso más cercano al heartland que al country comercial. Es una declaración de intenciones que deja claro que Meola es una artista que mira al pasado y sabe extraer buenas enseñanzas de él.
Uno de los momentos más logrados llega con “Daisies”. En ella, la artista revisa desde una perspectiva femenina las inseguridades que sostienen una relación sentimental. La instrumentación, dominada por el pedal steel y las acústicas, demuestra un exquisito gusto por los arreglos, donde menos es más. Otro de lows buenos momentos es “Never Want This to Change”. Un elegante dúo con Jamey Johnson, cuya voz grave aporta el contrapunto perfecto al fraseo luminoso de Meola.
La producción mantiene siempre un perfil orgánico y fluye bien, a pesar de contar con demasiados productores. Hay ecos de Joni Mitchell, Carole King o Cat Stevens en la construcción melódica, mientras que la influencia de Willie Nelson se percibe más en la filosofía que en las formas: escribir desde la experiencia, confiar en el peso de las historias y dejar que la emoción aparezca sin necesidad de subrayarla. Lily Meola debuta con un disco elegante, profundamente humano y que demuestra que ha recorrido un largo camino hasta aquí. Su primer dueto con Lukas Nelson fue hace quince años. Otros la conocimos en 2013, haciendo un dueto con Willie. Esperemos que el segundo disco no tarde tanto en llegar.
