Nueve años después de “Walk The Earth”, Europe regresan con “Come This Madness”, un disco que continúa alejándolos de cualquier tentación de vivir de la nostalgia. John Norum, Joey Tempest y compañía vuelven a mirar hacia el hard rock de los setenta para demostrar que, cuatro décadas después de conquistar el mundo, siguen siendo mucho más que una cuenta atrás.
Aunque no lo parezca, han pasado nueve años desde el último trabajo en estudio de la banda sueca Europe. Desde aquel “Walk The Earth”, el mundo ha ido encaminándose hacia una locura constante y numerosos cambios que no sabría decir si son causa o consecuencia de la actualidad. Quizás por eso Europe ha llamado a su nuevo disco “Come This Madness”. Pero, más que una invitación a esa locura, los suecos ofrecen desde los primeros compases un canto a disfrutar de esta nueva travesía musical.
Si tiramos de sinceridad, nuevo, lo que se dice nuevo, este viaje no va a ser. Hace años que la banda abandonó las melenas cardadas y el hard rock para abrazar un sonido mucho más clásico. Una evolución que los ha llevado de sonar como Mötley Crüe, Bon Jovi o Winger, por nombrar algunos, a recuperar los timbres de Rainbow, Deep Purple o Scorpions. Eso sin perder la personalidad que Joey Tempest y los suyos le han ido otorgando a esta segunda vida de la banda que iniciaron en 2003 con “Start From The Dark”, quizás el disco más diferente y la referencia en la que se puede ubicar el tema que abre el disco.
“One on One” muestra una obertura bastante cinematográfica con cuerdas, un elemento al que recurrirán a lo largo del trabajo en más de una ocasión. Conocido por ser uno de los temas que han sido lanzados a modo de presentación, resulta un buen enganche para quedarse en el disco. John Norum sigue a un gran nivel compositivo en lo que a riffs y solos respecta, y este primer tema es un buen ejemplo. El disco continúa con uno de los temas mejor desarrollados y que también ha salido como single, con un estribillo pegajoso que tiene todos los números de ser fijo en los futuros repertorios del grupo.
“The Cult Of Ignorance” además cuenta con las voces de Tobias Forge y Mikael Åkerfeldt en los coros y como parte de los cameos de músicos suecos que aparecen en el clip realizado para acompañarlo.El disco prosigue con otra de las candidatas al directo. “Come This Madness” supone un claro ejemplo del amor por los sonidos clásicos de los 70 y muestra a unos Europe con ganas de presentar temas elaborados, con un intermedio muy interesante en el que John Norum muestra su elegancia en las seis cuerdas sin dejarse llevar por la locura que reza en el título.
Tras un inicio tan fuerte llegamos a la parte más floja del disco. “This Time Of Year” es una balada con azúcar como para provocar una diabetes repentina. Carne de fast forward en las escuchas del CD o momento para no prestar demasiada atención al corte del vinilo, a no ser que seas fan de Mic Michaeli, que aquí tiene un especial protagonismo. “In a Different World” remonta ligeramente las revoluciones del disco con un medio tiempo. Con tintes de balada coreable, aporta un buen trabajo instrumental de guitarras y teclados que recuerda a Deep Purple en la parte del solo.
“Scandinavian Eyes” es el último single que han extraído del disco, con un inicio que la hermana con “One on One” gracias a esa introducción sinfónica, para pasar después a unos buenos riffs de guitarra. Con un punto épico, podría ser, junto con “Come This Madness”, una de las interpretaciones más agresivas de un Joey Tempest que ha sabido reaprender a modular sus cuerdas vocales para acomodarlas al paso del tiempo. Y en ella encontramos otra muestra del tándem Norum-Michaeli.
“Takin’ It Back” supone una agradable sorpresa. Con un inicio y un desarrollo bastante clásicos dentro del hard rock sueco, resulta un tema vitalista y fresco que podría recordar, en las partes dobladas, a Thin Lizzy. La recta final del disco se inicia con una oscura “In The Absence Of Grace”, que en apenas un minuto y medio tiene mucho más interés como balada y se hace corta. Por su duración, podría parecer una introducción a “The Angels Must Have Flown”. Pero nada de eso, lo cual le da un punto de variación sonora interesante para afrontar el final del disco.
Preparando el terreno para “The Devil Is Back”, un tema que hará las delicias de los amantes de los sonidos más clásicos. Comienza de manera sutil y escondida hasta que rompe en el puente para crecer hasta un estribillo de los que te hacen mover la cabeza. Y todo para llevarnos a un cierre que me parece de lo más interesante del conjunto. Espero que el título no sea premonitorio y que haya más discos de Europe en el futuro y, si pudieran seguir la onda de un tema como “Nothing Can Follow This”, mejor.
Sorprende que hayan dejado fuera de la edición europea un tema como “Hold Your Head Up”, que encajaría mucho mejor que “This Time Of Year” en el conjunto. Con balada incluida, Europe no pretende traer un disco revolucionario ni un cambio de estilo; creo que eso ya no les toca. Pero consiguen que sea un trabajo suficientemente variado para no caer en la monotonía y, además, mantener un estilo reconocible.
A nivel musical, la banda suena rocosa y contundente, con una base rítmica que aporta la sensación de estar en el ojo de un huracán, donde el centro se mantiene consistente mientras alrededor gira la locura de guitarras y teclados. Lejos han quedado sus años de grandes éxitos, pero Europe aún son capaces de demostrar con cada uno de sus trabajos que son mucho más que una cuenta atrás, aunque sigan tirando del disco 40 años después para girar. Algo que no debería ser excusa para no verlos en vivo y comprobar si siguen teniendo ese directo tan fiable que los caracteriza.
