El cuarteto de Oakland The Loved Ones vuelve a juntarse para grabar doce canciones en “LATEST HITS!” que llegará el 23 de octubre. Una docena de canciones bañadas en blues, Merseybeat, garage rock y freakbeat. Todo producido por un conocido, Nick Waterhouse y registrado íntegramente en cinta analógica. La formación reúne de nuevo a Xan McCurdy, guitarrista también conocido por su trabajo con Cake; Michael Therieau al bajo; John Kent a la batería, y otro conocido, Bart Davenport a la voz y la guitarra. Davenport, que ha desarrollado una prolífica carrera en solitario con ocho álbumes publicados, vuelve a encontrarse con sus antiguos compañeros en un proyecto que mira al pasado sin quedarse atrapado en él.
La banda también prepara su regreso a los escenarios, con el Purple Weekend de León como primera cita confirmada en España. El álbum se publicará en formato digital a través de SofaBurn Records y en vinilo mediante Lovemonk.
The Loved Ones pertenecen a esa estirpe reivindicativa de un sonido que bebe del rhythm and blues, el garage de los sesenta, el Merseybeat y los rincones más salvajes del freakbeat desde el East Bay cerca del Frisco en California, y después de años de caminos separados, vuelven a reunirse para publicar “LATEST HITS!” .
Doce canciones originales, grabadas en cinta analógica y con Nick Waterhouse al mando de la producción. La apuesta pasa por recuperar el nervio de las grabaciones clásicas, el pulso de una banda tocando junta y esa electricidad imperfecta que convierte el rock’n’roll en algo físico, inmediato y contagioso.
La elección de Nick Waterhouse como productor encaja con la filosofía del proyecto. Músico y productor vinculado al resurgimiento contemporáneo del rhythm and blues de inspiración retro, Waterhouse conoce bien el valor de los arreglos directos, los timbres vintage y las grabaciones que conservan el carácter de quienes las interpretan.
La historia de The Loved Ones arrancó en 1990. Durante su primera etapa, el grupo consiguió hacerse un hueco en la escena estadounidense hasta fichar por Hightone Records y compartir escenario con figuras de la talla de John Lee Hooker. En 1995 llegó la separación y cada integrante siguió su propio camino, pero aquella química musical no desapareció del todo.
La veteranía juega a favor de la banda. No se trata de reconstruir una fotografía de los noventa, sino de recuperar una manera de entender la música: canciones con gancho, guitarras con mugre, ritmos que invitan a bailar y un respeto absoluto por la tradición sin convertirla en una pieza de museo.
“LATEST HITS!” se mueve por ese territorio donde las fronteras entre estilos importan bastante menos que el groove. El boogie de largo recorrido de ‘Mad, Bad LUV’, el aroma Merseybeat de ‘Down That Road’ y la descarga freakbeat de ‘Don’t Turn Your Back’ dibujan algunas de las coordenadas de un disco que tampoco renuncia a las armonías garajeras de ‘True Love Or Temptation’.
La banda ya ha puesto sobre la mesa tres adelantos: ‘Down That Road’, ‘Baby Got Something’ y ‘True Love Or Temptation’. Tres primeras pistas para entrar en el universo del álbum antes de su lanzamiento oficial.
Entre las novedades destaca ‘Over & Over’, una incursión en los ritmos ska y el bluebeat jamaicano en la que Michael Therieau asume por primera vez la voz principal en un disco de The Loved Ones. Un giro que amplía el repertorio sonoro del grupo sin romper con su querencia por los sonidos añejos y las melodías de otra época.
Las letras, firmadas por Davenport y Therieau, completan un conjunto construido sobre riffs contundentes, ritmos orgánicos y esa combinación de urgencia y melodía que conecta el rhythm and blues con el rock de garaje. Nada de nostalgia impostada: la idea es volver a poner esas influencias en circulación y comprobar que todavía tienen gasolina.
El regreso discográfico tendrá continuidad sobre los escenarios. The Loved Ones preparan una gira internacional por Estados Unidos y Europa, aunque por ahora no se ha anunciado el calendario completo.
En España, la primera cita confirmada es el Purple Weekend de León, el próximo 5 de diciembre, una parada especialmente apropiada para una banda que lleva en su ADN el sonido mod, el beat y el rock’n’roll de raíces. Barcelona, Castellón, Oviedo y Madrid figuran también entre las ciudades por las que está previsto que pase la gira, a la espera de que se hagan oficiales las fechas y los detalles de cada concierto.
El 23 de octubre llegará LATEST HITS!; el 5 de diciembre, León tendrá la oportunidad de comprobarlo en directo. Para quienes siguen creyendo que el rock’n’roll no necesita más artificios que buenas canciones, una banda compenetrada y el volumen adecuado, la vuelta de The Loved Ones es una noticia que merece subir el amplificador.
Fotos Piper Ferguson.
