“Assigned Country Singer At Birth” es el decimotercer álbum en solitario de Rae Spoon. El disco llega veinticinco años después de que se declarara transgénero. Además, se puede considerar -con matices- su regreso a la música country. El productor (y batería del proyecto) ha sido Alaska B (Yamantaka Sonic Titan). Otros músicos que han colaborado son Evelyn Charlotte Joe (bajo), Robyn Gray (guitarras), Christine Bougie (Lap Steel), Laurie Torres (teclados) y Thanya Iyer (Violín). Edita Coax Records.
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Podría decirse que ser una cantante de country transgénero no es más seguro que a principios de la década de 2000, pero su conexión con la música country es innegable al escucharla cantar. El álbum es a la vez subversivo y cercano, un testimonio de que la música country es tan amplia como las personas que se sienten conectadas a ella. Canciones sobre personas trans, reducción de daños, discapacidad, inclusión, trauma religioso, solidaridad y oposición a la ocupación colonial de tierras pueden parecer contrarias al country tradicional, pero forman parte de las experiencias de Spoon tanto como las canciones de amor, los camiones y la cerveza.
Rae Spoon es músico, productor y autor. Ha lanzado trece álbumes en solitario que abarcan géneros como folk, country, indie rock y electrónica, y ha publicado tres libros (Arsenal Pulp Press). Rae es un artista trans no binario que vive con múltiples discapacidades. En “Assigned Country Singer At Birth”, las influencias musicales de Rae Spoon, desde el country tradicional hasta el pop, el gospel, el bluegrass, la electrónica y la música experimental, se fusionan en combinaciones únicas. Ya el verano pasado, con su versión del clásico “I’ve Got Friends In Low Places”, anunciaba una vuelta al country. Allí, reivindicaba al mítico Lavender Country y anunciaba el nacimiento de un nuevo género: el hyper country.
Desde los primeros minutos queda claro que este álbum posee una carga autobiográfica esencial. En “Country Music Breaks My Heart”, una de las aperturas más potentes de su carrera, Spoon plantea la relación ambivalente que ha mantenido con un género que amó desde la infancia, pero que también representó exclusión, conservadurismo y miedo. Esa relación de amor y odio con el género es uno de los ejes de un disco que va mucho más allá. Salvando las distancias, podemos ver paralelismos con el “Euro Country” de CMAT.
Spoon sabe introducir humor ácido donde otros optarían por el dramatismo, y encuentra belleza en escenas aparentemente pequeñas. Hay una capacidad notable para convertir vivencias personales en canciones que resuenan de manera universal, incluso para oyentes alejados de su contexto. En el apartado musical, demuestra que el country puede expandirse sin perder pegada. Hay guitarras clásicas y estructuras tradicionales, pero también aparecen destellos power pop, gospel, folk e incluso pequeños detalles experimentales. “All Drugs Safe, Legal and Free”, por ejemplo, tiene mucho más de rock que de country.
Entre los momentos más destacados aparece “Not Too Sick To Live”. Inspirada en el sonido de las girl groups de los 60s, convierte la fragilidad física en impulso vital y recuerda que seguir adelante también puede ser una forma de rebeldía. El tema que da título al disco es una dramática biografía de todo lo que le ha llevado aquí cantada con un ritmo contagioso que le convierte en una de las joyas del disco. “Hyper Country” demuestra su osadía buscando nuevos caminos. Su estribillo esconde toda una declaración de intenciones. “Por favor, no cantes sobre ello si no lo has vivido/ Crees que puedes fingirlo, pero todo el mundo lo sabe”. Y Rae ha vivido demasiado.
“Assigned Country Singer At Birth” es una colección de buenas canciones pero también algo más: el testimonio de una artista que convirtió rechazo en creatividad, dolor en belleza y distancia en regreso triunfal. Un disco valiente, lúcido y necesario, capaz de emocionar, incomodar y acompañar a partes iguales. Le seguirá, el próximo otoño de 2026, “Cancer Person”. Un libro en el que narra su experiencia con la salud como persona trans que se sometió a un tratamiento contra el cáncer y sufrió graves complicaciones en un sistema que no estaba preparado para respetar sus derechos humanos.
