There’s a dangerous point where YouTube algorithms stop being embarrassing and start becoming useful.
Lately, while revisiting Corrosion of Conformity ahead of their upcoming Spanish tour (which I’ll sadly probably miss), I kept falling into increasingly long recommendation wormholes full of heavy underground bands supposedly connected by “listener behavior.” Usually AI is garbage. But I have to admit something uncomfortable: the YouTube algorithms may actually be getting better at understanding what we really want to hear.
Hay un punto peligroso en el que el algoritmo de YouTube deja de dar vergüenza ajena y empieza a resultar útil.
Últimamente, revisitando a Corrosion of Conformity de cara a su próxima gira por España (que, con mala suerte, probablemente me pierda), me he visto cayendo en agujeros de recomendación cada vez más largos, llenos de bandas underground de heavy supuestamente conectadas por “comportamiento del oyente”. Normalmente la IA es basura. Pero hay algo incómodo que tengo que admitir: los algoritmos de YouTube quizá estén empezando a entender mejor lo que realmente queremos escuchar.
That’s how I ended up spending far too much time with New Dawn Fades and their debut LP, Lores.
Actually, I already recognized the name. Partly because they’re scheduled to share a bill with Sons of Gulliver (a buddy’s band out of Dallas, Texas) at Tampa’s underground Doom & Gloom Fest this October, and partly because Kyle from Good Boy PR had already sent me material when the band started releasing singles. Unfortunately, like most people drowning in promos, deadlines and life, I didn’t properly dive into it at the time.
That was my mistake.
Así acabé dedicándole demasiado tiempo a New Dawn Fades y a su debut, Lores.
En realidad, la banda ya me sonaba. En parte porque comparten cartel con Sons of Gulliver (banda de un colega de Dallas, Texas) en el Doom & Gloom Fest de Tampa (Florida) este octubre, y en parte porque Kyle, de Good Boy PR, ya me había mandado material cuando empezaron a sacar singles. El problema es el de siempre: promos, el curro, la vida. Lo escuché por encima y no me metí de verdad.
Error
Because Lores doesn’t sound like another album getting shoved into the increasingly meaningless “stoner/sludge” pile.
Yes, the obvious references are heard as soon as you press play: Grimy heaviness. Massive riffs. Slow-burning grooves…
But calling New Dawn Fades simply “stoner metal” or “sludge” feels lazy. There’s something rhythmically special happening underneath all that weight.
Porque Lores no suena a otro disco condenado a la pila cada vez más irrelevante de “stoner/sludge”.
Sí, las referencias son evidentes en cuanto entra el primer riff: peso sureño, riffs monolíticos. Un groove lento y espeso…
Pero reducir a New Dawn Fades a “stoner metal” o “sludge” es fácil y, sobre todo, perezoso. Debajo de todo ese peso hay algo rítmicamente más extraño funcionando.
There’s a restless swing inside these tracks; a rhythmic (almost prog) complexity / half-time shuffle. Sometimes it feels bluesy; others hardcore. And then, suddenly, they’re locked into down-tuned grooves that hit with the monolithic density of doom moving at 2x speed. Think of Minor Threat’s fast, tense, nervous energy coupled with Unida’s loose, riff-centric swing with a just a pinch of High on Fire.
At one point I made a mental note: “doom band that learned to play New Orleans funeral marches in a flooded Midwest basement at 3 AM”. In all fairness, that weirdly makes sense considering most of the musicians in New Dawn Fades originally grew up playing brass instruments before moving toward heavier music.
Hay un balanceo inquieto dentro de los temas; una complejidad rítmica casi prog, con un shuffle a medio tiempo. A veces suena a blues; otras a hardcore. Y de repente aparecen grooves afinados en el infierno que golpean con la densidad pesada del doom, pero a velocidad 2x. Piensa en la energía nerviosa de Minor Threat mezclada con el swing más suelto y riff-céntrico de Unida, con una pizca de High on Fire.
En algún momento me anoté mentalmente: “banda de doom que parece que aprendió a tocar marchas fúnebres de Nueva Orleans en un sótano inundado del Midwest americano a las tres de la mañana”. Algo que, de forma extraña, encaja cuando descubres que buena parte de los miembros de New Dawn Fades empezaron tocando instrumentos de viento-metal antes de pasarse al heavy.
Vocalist/guitarist George “GFA” Chamberlin (Ritual Earth – some damn good doom!, Halo of Snakes, Autumn) started on trumpet, Slayer and hardcore before moving from bass to guitar and a more desert rock orbit. Lead guitarist Corey Pettingill (Blackhand, Wasted Theory) came through classic rock before discovering Monster Magnet. Bassist Algar (Green Meteor) grew up on the trumpet in a home full of free jazz and classic heavy metal before moving to skater video soundtracks and even black metal, while Steve Roche (Saetia, Off Minor) started on saxophone before ending up behind the kit.
You can actually hear those different musical backgrounds pulling against each other throughout the album. Possibly because of the really stellar production.
El vocalista y guitarrista George “GFA” Chamberlin (Ritual Earth ¡hacen un doom brutal’, Halo of Snakes, Autumn) empezó con la trompeta, pasó por Slayer y el hardcore antes de moverse del bajo a la guitarra y acercarse al desert rock. El guitarrista solista Corey Pettingill (Blackhand, Wasted Theory) viene del rock clásico hasta que descubrió Monster Magnet. El bajista Algar (Green Meteor) creció con la trompeta en una casa llena de free jazz y heavy metal clásico antes de pasar a la música que suena en los videos de skaters e incluso al black metal. Y Steve Roche (Saetia, Off Minor) empezó con el saxo antes de acabar en la batería.
Y todo eso se nota tirando en direcciones distintas dentro del disco. Probablemente también por una producción realmente sobresaliente.
Lores is incredibly heavy, but not buried under the usual muddy wall-of-fuzz production that swallows half the instruments alive. Here, even my tone-deaf neighbor would be able to pick out each instrument. The guitars crush, but the bass remains melodic and constantly moving underneath everything. Algar’s Billy Sheehan influence becomes obvious once you start focusing on the counterpoint happening below the riffs.
Lores es brutalmente pesado, pero no está enterrado en esa habitual wall of sound llena de fuzz que se traga media banda. Aquí, hasta mi vecina que escucha reguetón podría identificar cada instrumento, casi como si fuese una voz propia. Las guitarras aplastan, pero el bajo sigue siendo melódico y se mueve constantemente por debajo de todo. La influencia de Billy Sheehan en Algar aparece clarísima cuando te fijas en el contrapunto bajo los riffs.
“Meet Me at Sundown” got me hooked from the first millisecond. “Souls” drifts into territory that occasionally feels like a Khemmis / Monolord split. “Leave My Loneliness Unbroken” took longer to fully click vocally, although the guitar work there is absolutely insane once the song settles into itself.
“Meet Me at Sundown” engancha desde el primer milisegundo. “Souls” se mueve en un territorio que a veces suena a un split Khemmis / Monolord. “Leave My Loneliness Unbroken” tarda un poco más en abrirse a nivel vocal, aunque las guitarras son una locura cuando el tema se asienta.
And interestingly, some of the album’s few rough edges may actually reveal the band’s evolution in real time.
Sometimes there’s almost too much swing happening simultaneously in the vocals and instrumentation. It reminds me of hearing bands that exclusively use Gibson guitars: everything sounds good individually, but there’s occasionally a strange lack of tonal contrast that you can feel before you can properly explain it.
“This Night” carries a bit of that sensation. But considering the song originated during the earlier Forever EP era, when New Dawn Fades was still mostly George Chamberlin’s solo vision before evolving into a fully collaborative four-piece. That slight imbalance is a kind of document of the transition happening between the EP and the LP itself. Besides, the guitar textures on that track are on fire.
Y lo más curioso es que algunas de esas cosas que al principio te chocan, igual son las que mejor muestran cómo ha ido evolucionando la banda.
A veces hay tantísimo swing saliendo de los demás instrumentos que cuando el vocalista intenta meter más groove en la voz, todo se mueve tanto que parece que va a descarrilar. Demasiado balanceo a la vez. Me pasa como cuando escucho bandas que usan solo guitarras Gibson: todo bien por separado, pero de repente notas que falta algo de contraste, algo que no sabes explicar muy bien pero que está ahí.
“This Night” tiene un poco de eso. Pero claro, el tema nació en la época del primer EP Forever, cuando New Dawn Fades era más bien el proyecto personal de George Chamberlin antes de convertirse en un cuarteto de verdad. Vamos, que ese pequeño desajuste casi viene a ser el documento de lo que pasó entre el EP y el LP. Y bueno, las texturas de guitarra de ese corte molan un montón, así que por ahí no hay problema.
The album closes with “New Evil,” which leans further into heavy psych territory than most of the record while still maintaining the same slow-burning growl running through the entire album.
El disco se despide con “New Evil”, que es de lo más psicodélico y pesado del álbum, pero sin perder la rabia soterrada que llevas escuchando desde el principio del disco.
What makes Lores even more impressive is understanding how it came together.
The band spent roughly a year recording the album piece by piece while balancing health problems, jobs, families and normal adult life. Drum tracking happened at Electrical Audio in October 2024 with Shane Hochstetler handling engineering duties, while strings and vocals were recorded later at Permanent Hearing Damage with Steve Roche overseeing recording and mixing. Guitar tracks were completed across multiple studios over time until the band finally reached the point where the record sounded “right.”
Maybe my devout grandmother was right. She spent years trying to convince me (to no avail) that ‘restraint’ has its virtues.
Lo que hace que Lores destaque todavía más es cuando te enteras de cómo lo montaron.
La banda se tiró casi un año grabando el disco a trompicones, mientras intentaba sobrevivir entre problemas de salud, el trabajo, familias y eso de ser una persona adulta. La batería la grabaron en Electrical Audio en octubre de 2024 con Shane Hochstetler a los mandos. Luego las cuerdas y las voces las hicieron en Permanent Hearing Damage con Steve Roche, que también se encargó de la mezcla. Las guitarras las fueron grabando en varios estudios hasta que por fin dijeron “vale, así me gusta”.
Igual mi abuela, que era muy devota, tenía razón. Se pasó años intentando convencerme (en vano) de que lo bueno no se estrena la primera noche.
Because one of the coolest things about Lores is how mature it sounds for a debut. Eight songs. Thirty-eight minutes. No filler tracks.
The funny thing is the feeling I had listening to New Dawn Fades reminded me a lot of the first time I saw Slomosa opening for Stöner and Earthless back in 2022. You could immediately feel that strange moment when a band still technically underground already sounds bigger than the rooms they’re playing. And I’m not just saying that because that night Nick Oliveri happened to be standing next to me filming Slomosa with a camcorder like some proud desert-rock uncle, or because the Philly quartett has already opened for heavyweights like The Obsessed.
Mark my words: New Dawn Fades are going to go far. Keep an eye on them.
