La trágica muerte de Glen Hansard, cantante de Frames y actor de Commitments , ha sumido en el luto a los aficionados a la música en toda Irlanda y más allá. Hoy miércoles falleció Glen Hansard, en un accidente en motocicleta cerca a Dublin.
Desde reflexiones sobre sus humildes comienzos como músico callejero en Dublín, hasta ganar un Oscar y salir de gira con Bob Dylan, este dublinés de 56 años alcanzó grandes logros en su carrera, pero nunca olvidó sus raíces.
Glen Hansard trae Dublín al Poble Espanyol
El trovador irlandés, un joven intenso y apasionado de Ballymun, con su larga melena pelirroja y su potente voz, se dio a conocer interpretando al guitarrista Outspan Foster en la magnífica adaptación de Alan Parker de la novela de Roddy Doyle, The Commitments (1991), una divertidísima historia sobre el ascenso y la caída de una joven banda de soul de Dublín.
Pero resultó que este chico de Hansard tenía su propia banda. Se llamaban The Frames, nombre que hacía referencia al montón de bicicletas rotas que a menudo se veían tiradas en el jardín de su madre mientras él se dedicaba a repararlas, y eran terriblemente anticuados.
Glen Hansard. Más cerca de la orilla
En una época en la que la ironía y la frialdad habían suplantado la pasión del rock and roll, The Frames parecían estar completamente fuera de sintonía con lo que sucedía a su alrededor. Su banda tocaba una especie de emo-folk turboalimentado que sus detractores bautizaron como “raggle-taggle”. Glen cantaba con una solemnidad dolorosa que contrastaba singularmente con el hastío posmoderno de los noventa.
Los cínicos criticaban que Hansard, surgido de la vibrante escena musical callejera de Dublín, había formado su banda tras el éxito de The Commitments, pero The Frames ya era un grupo consolidado antes de que Alan Parker lo contactara. De hecho, Glen diría más tarde que lamentaba haber aceptado el papel de Outspan porque sentía que lo distraía de su carrera musical.
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Sin embargo, por aquel entonces The Frames no eran más que otro grupo variopinto de aspirantes en una “ciudad de mil bandas de rock”, pero nadie contaba con la contagiosa confianza en sí mismo de Glen Hansard y su absoluta dedicación al poder restaurador y transformador de la música. Por supuesto, la banda se convirtió en una de las más potentes del país, publicando seis álbumes. En cuanto a Glen, siguió adelante, consolidándose como uno de los cantautores más firmes y respetados de Irlanda.
Al final, nadie pudo negar su particular estilo de folk rock espiritual con sus versos vibrantes y estribillos conmovedores y su talento para componer himnos catárticos. El líder de The Frames, solista, actor ocasional y ganador del Oscar, era un hombre que vivía para el escenario y la energía vibrante del público en directo. Siempre expresaba sus sentimientos abiertamente, con una franqueza exquisita.
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La terrible noticia del fallecimiento de Glen a los 56 años en un accidente de motocicleta esta mañana en Strawberry Beds, cerca de Dublín, ha sido un golpe devastador. Su muerte se produce apenas unas semanas antes de que iniciara una gira por Irlanda, para promocionar sus dos últimos álbumes en directo.
Al escuchar ahora temas como Perfect Opening Line, Pavement Song, The Stars Are Underground o Revelate, el compromiso y la convicción de Hansard siguen siendo palpables, y la música sigue siendo elemental y conmovedora. Sin embargo, el éxito internacional decisivo se les escapó a la banda, pero tuvieron una enorme influencia en una nueva generación de artistas irlandeses, entre ellos Mundy, Paddy Casey, David Kitt, Damien Dempsey, Damien Rice y, más tarde, Ed Sheeran y Dermot Kennedy.
Glen Hansard. El corazón del hombre tranquilo.
Durante un tiempo, parecía que Glen se convertiría en uno más de la ya nutrida galería de artistas irlandeses queridos pero no demasiado exitosos, que tocaban para un público cada vez más selectivo. Pero tal como algunos siempre lo habíamos sospechado, el gran éxito llegó para Hansard en 2007 cuando colaboró con el exmiembro de Frames, el cineasta John Carney, y la compositora checa Markéta Irglová en la película Once.
Una obra engañosamente sencilla, que narra el incipiente romance entre un músico callejero de Dublín y un músico checo que forman una dupla creativa y tocan juntos bajo el nombre de The Swell Season. La película se convirtió en un pequeño clásico que captó la esencia y el misterio de la creación musical y revitalizó la carrera artística de sus protagonistas.
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Casi milagrosamente, la canción principal de la película, “Falling Slowly”, le valió a Hansard e Irglová un Oscar al año siguiente, y Once tuvo una exitosa temporada en Broadway, donde ganó un premio Tony, y todavía se representa en todo el mundo hoy en día. Irglová y Hansard grabaron y salieron de gira como The Swell Season y realizaron un documental sobre el rodaje en 2013. Ese mismo año también se estrenó un documental de Frames titulado In The Deep Shade.
Hansard finalmente lanzó su carrera en solitario con Rhythm and Repose en 2012 y posteriormente publicó otros cuatro álbumes de estudio: Didn’t He Ramble (2015), Between Two Shores (2018), This Wild Willing (2019) y All That Was East Is West of Me Now (2023).
Siempre estaba trabajando en algo nuevo, planeando su próximo paso, pero nunca olvidó sus raíces de trovador y cada año aparecía en Grafton Street, en Dublín, para el concierto benéfico anual de Nochebuena en apoyo de la comunidad Dublin Simon, junto a figuras como Bono e Imelda May.
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Al final, y tras mucho esfuerzo y desilusiones, Glen logró lo que todo músico anhela: triunfar. Y aunque al hablar con él y escuchar su música siempre se notaba su deseo de estar en la cima, seguramente se habría quedado boquiabierto al empezar a recibir elogios de las mismas personas a las que idolatraba: Bob Dylan, Bruce Springsteen y Joni Mitchell. Además, había compartido escenario con frecuencia con Eddie Vedder de Pearl Jam, Bono y Sinéad O’Connor.
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A principios de este año, reunió a The Frames para ofrecer una serie de conciertos íntimos por toda Irlanda con el fin de destacar la importancia de los locales de música independientes y su papel en los inicios de la carrera de la banda. Don’t settle (Vol. 1 y 2 – Transmissions west) son sus últimos trabajos, dos discos en directo lanzados este año. Se trata de una colección de canciones grabada en la Funkhaus de Berlín en dos fechas en abril de 2025, en las que hizo un repaso por toda su carrera.
Desde el primer día, Hansard fue un apasionado de la música, un hombre que se sumergió en ella sin reservas y la dejó ir adondequiera que lo llevara. Ha dejado un importante legado artístico que perdurará como un monumento a la confianza en uno mismo y al poder sanador de la música. DEP.
Fotos Ana Hortelano, Javier Naranjo, Desi Estévez, Iñaki Serpico, y Jorge Táus.
