“Old No. 1” de Guy Clark, probablemente sea el mejor debut en la outlaw country music junto con el de Kris Kristofferson. Lanzado en noviembre de 1975, este disco es de esos que resisten el paso del tiempo.
Crecí escuchando Outlaw Country y géneros similares, y Guy Clark siempre fue uno de mis favoritos, siempre narrando la difícil situación de la clase trabajadora, algo que el country moderno se echa mucho de menos, salvo excepciones. Es uno de esos discos en los que uno se sumerge como en un viejo sillón de confianza.
Música totalmente desprovista de cualquier ego de estrella de rock, solo historias contadas con gran humildad y respeto hacia sus protagonistas. Sería fácil dejar que el álbum pase de fondo, pero ahí reside su belleza. Clark no intenta llamar tu atención, sino que más bien dice: “Las canciones están aquí cuando quieras escucharlas”. Y luego, cuando te sientas a escuchar, te sientes como si te hubiera atropellado un camión, en el buen sentido, claro.
Una canción clásica sigue a la otra: un debut increíble de este legendario compositor tejano, donde hay canciones sobre trenes (“Texas – 1947”), canciones sobre carreteras (“LA Freeway”), canciones rebeldes (“Rita Ballou”), canciones narrativas (“Let Him Roll”), canciones de amor sencillas (“Like a Coat from the Cold”), todo ello parte del panorama de la música americana, con ese sonido seco y hogareño de porche trasero y una voz auténtica y áspera, llena de sabiduría.
“Old No. 1” es impecable en todos los aspectos que se pueden desear de un disco de country, instrumentalmente asombroso, bello y poético, y atemporal. Guy Clark, natural de Houston y conocido en el movimiento outlaw, muchos de sus amigos y compañeros del moviento outlaw como Jerry Jeff Walker ya había grabado “LA Freeway” y otros temas de Clark, al igual que Gary Stewart, Billy Joe Shaver entre otros. Pero las versiones definitivas provienen del propio Clark. En este disco con la ayuda de Emmylou Harris a los coros, sus paisanos de Houston (un joven) Steve Earle y Rodney Crowell , los virtuosos de la guitarra Chip y Reggie Young, Mickey Raphael en la armónica, el pianista David Briggs, el maestro del violín Johnny Gimble y la angelical Sammi Smith a los coros, Clark ejecutó un ciclo de canciones que es tan íntimo e inmediato como silenciosamente devastador con su visión de la fragilidad y la melancolía, tiempos salvajes y desenfrenados, y personajes inolvidables.
Bueno, veo esto un poco como el álbum debut de Kris Kristofferson . Una declaración, un modelo de grandes canciones atemporales que definen a este compositor. Otros pueden versionar esas canciones como quieran (porque merecen ser cantadas tan a menudo como sea posible), pero así es como el poeta original las canta con su propia visión y siempre es una escucha llena de placer que te lleva directamente a casa.
Esto es lo que hace a un gran cantautor, después de todo, ninguna colección de música country (ni siquiera de música estadounidense) debería prescindir de este cancionero.
